人工呼吸器
筋ジストロフィーや筋萎縮性側索硬化症（ALS）などにより呼吸不全が起こると、低酸素状態から昏睡に陥る危険性も生じます。そのため、人工呼吸器でのサポートが必要となります。
人工呼吸器の装着方法
気管切開を施して人工呼吸器を装着する「侵襲的人工呼吸療法」と、気管切開はせず、鼻マスクやマウスピースなどのインターフェースを用いて人工呼吸器を装着する「非侵襲的人工呼吸療法」 があります。近年では、状態が良ければ、後者の装着方法が選択される例が増えています。
在宅人工呼吸療法(HMV)の支援マニュアル
克服！人工呼吸器
土屋竜一の場合
ある朝、急に息がしにくくなりました。病院で検査すると、血中の飽和酸素濃度が75％まで落ちていました。ガス交換が不全となり、二酸化炭素が吐き出せなくなる「CO2ナルコーシス」でした。慌てたナースが酸素吸入機を取り付けた途端、意識を失ってしまいました。
目が覚めると、バイパップ（BiPAP：非侵襲的人工呼吸器）に鼻マスクでつながれていました。当初は気管切開の方向で話が進められたようですが、呼吸器専門の内科医が、歌手の命である「声」を守りたいという母の希望に答えてくれたのです。バイパップの装着によってガス交換がうまくいき、退院後、コンサートを開くまでに回復しました。
一旦は収まった呼吸不全ですが、2年後にぶり返しました。夜間だけのバイパップ装着が一日中となり、それでも足りずに「船漕ぎ」の呼吸に。さらに2年後、気管切開の手術を受けることになったのです。気管切開後は、陽圧式人工呼吸器のLTV950 plus（注1）に移行しました。
注1：LTV950 plus
A4ノートパソコンほどの小型軽量人工呼吸器。頑丈で扱いやすく、外出にも対応可能です。タービン方式のため音が大きいのが欠点。神経質な人には不向きかもしれません。内蔵バッテリーは1時間程度。外部バッテリーをつなげば9時間ほど使用できます。フィリップス・レスピロニクスが輸入販売。
メーカーサイト（CareFusion Corporation）
「呼吸器外れ」の防止策
人工呼吸器はめったに故障するものではありません。たとえ不具合が生じても、業者の緊急対応で何とかなるでしょう。それよりも呼吸器回路の取り扱いによる「呼吸器外れ」が怖いです。回路がきちんと固定されていても、気管カニューレと呼吸器回路のジョイント部分が、ポンと抜けてしまうことがあるのです。この事故で命を落とす人もいます。これを防止するため、土屋竜一は「ループタイで固定する」方法を考えました。
痰の吸引
気管切開後、人工呼吸器を接続する気管カニューレが差し込まれます。その外的ストレスによって、痰の分泌が極端に増え、頻繁に吸引作業（サクション）をしなければならなくなります。しかし、痰が取りやすくなることで、感染や窒息などの心配が減るメリットもあります。
2010年夏、人工呼吸器患者とその家族の悲願だった「自動吸引装置」が、ついに発売になりました。土屋竜一も率先してこれを導入し、便利に使っています。こちらの特設ページをご覧ください。
新鋭工業株式会社の吸引機
パシフィックメディコ株式会社の吸引機
足踏式吸引機（アイ・エム・アイ株式会社）
徳永装器研究所の吸引機（PDF）
人工呼吸器販売メーカー
下記リンク先をご参照ください。
フィリップス・レスピロニクス株式会社
アイ・エム・アイ株式会社
アコマ医科工業株式会社
株式会社東機貿
人工呼吸器の使用者、家族のネットワーク
人工呼吸器の使用者、またその家族のための情報交換の場となるネットワークがあります。下記リンク先をご参照ください。